由于电焊作业是利用电能源，同时电焊电弧在燃烧过程中产生高温和弧光，焊条药皮在高温下产生有害气体和烟尘，所有这些，都造成电焊操作过程中产生不安全因素。在焊接作业中产生的有毒物质（毒气、粉尘）、弧光电热、火灾爆炸、触电构成电焊五大危害因素。
1、有毒物质（毒气、粉尘）
电弧焊时，金属和焊条、药皮在电弧高温作用下发生蒸发、冷凝和气化，产生大量有害烟尘；这些烟尘是污染焊接环境的主要因素之一。烟尘的主要成分有铁、铝、锰、铜、氢化锌、硅等，其中主要毒性物是锰。焊工长期吸入这些金属粉尘，将引起尘肺、锰中毒等职业病。同时，电弧周围的空气在弧光强烈辐射作用下，还会产生臭氧、氮氧化物等有毒气体。
尽可能采用自动焊、半自动焊代替手工焊，减少焊接人员接触有害气体及烟尘的机会；采用低尘、低毒焊条，减少作业空间中有害烟尘含量；焊接时，焊工及周围其他人员应配戴防毒口罩，减少烟尘吸入体内。
2、弧光电热
焊接时，电弧产生强烈的可见光和大量不可见的紫外线、红外线，容易灼伤眼睛和皮肤。强烈的弧光对眼睛，皮肤等会产生急、慢性损伤。电光性眼炎就是电弧焊式常见的一种职业病。眼部受到弧光中的紫外线过度照射会引起角膜结膜炎，轻者眼部有异物感和轻度不适，重者眼部有烧灼感和剧烈的疼痛，并伴有畏光、流泪、脸痉挛等症状。
产生电弧灼伤的情况常见的有两种，一是焊接时电弧灼伤手或身体；二是在焊机带负荷情况下操作焊机开关，电弧灼伤手或脸。焊接时也容易发生热体烫伤的现象。热体烫伤主要是熔化的金属飞溅、焊条头或炽热的焊件与身体接触造成的。
根据焊接电流的大小，应适时选用合适的电焊面罩，配合焊工作业的其他人员在焊接时应配戴有色防护眼镜或者电焊护目镜。电焊面罩有手持式和头戴式两种，面罩和头盔的壳体应选用难燃或不燃的无刺激皮肤的绝缘材料制成。罩体应遮住脸面和耳部，结构牢靠，无漏光。
3、火灾爆炸
一是高温电弧会使金属熔化、飞溅，如果周围有易燃易爆物，焊接热源会引起周围易燃物质燃烧或爆炸事故的发生；二是二次回路通过易燃物质，由于自身发热或接触不良产生火花引起燃烧；三是对燃料容器、管道施焊时防爆措施不当引起爆炸。
4、触电
手工电弧焊的操作人员接触电的机会较多。更换焊条时，焊工的手要直接接触电极；如遇电器故障、防护用品缺陷、违反操作规程等，就可能发生触电事故。尤其在周围都是金属物体以及潮湿的环境中施焊，触电的机会更多，危险性更大。
在容器、管道内或金属构件中焊接时，四周都是导体，焊机的空载电压又大于安全电压，如果电器装置、防护用品有缺陷，或者违反安全操作规程等，都有可能发生触电事故。
5、其他伤害
高温电弧使金属熔化、飞溅，很容易使人受到灼烫伤害；焊接中为去除药渣而敲击焊缝时，未全部冷却的药渣很容易击伤眼睛；在清除焊缝熔渣时，由于碎渣飞溅会刺伤或烫伤眼睛，焊接工件放置不稳会造成砸伤，登高焊接时不加强防护会发生高处坠落等。
